Sąd Najwyższy w Londynie orzekł na korzyść JCB w sporze patentowym z marką Manitou. Sprawa dotyczy systemów kontroli stabilności w ładowarkach teleskopowych.

Wysoki Trybunał Sprawiedliwości orzekł, że Manitou UK Limited i jej notowana na giełdzie francuska spółka dominująca Manitou BF naruszyły patent europejski JCB EP (GB) 2 616 382 za system kontroli momentu obciążenia wzdłużnego (LLMC), wprowadzony w 2017 roku. Wyrok został wydany 5 lipca 2022 roku, po sześciodniowej rozprawie przed Wysokim Trybunałem Sprawiedliwości w Londynie w listopadzie 2021 roku.

Sprawa zostanie teraz skierowana na kolejną rozprawę, podczas której JCB zwróci się do Sądu Najwyższego o wydanie nakazu w celu powstrzymania dalszego naruszenia. JCB będzie również żądać nakazu oszacowania i zapłaty odszkodowania i kosztów wraz z odsetkami. JCB wszczęła również postępowanie o naruszenie przeciwko Manitou BF we Francji w związku z naruszeniem tego samego patentu europejskiego. Postępowanie to jest nadal w toku, a formalne przesłuchanie ma się odbyć w Paryżu, w drugiej połowie 2023 roku.

Patent o którym mowa dotyczy systemu kontroli bezpieczeństwa w ładowarkach teleskopowych, zaprojektowanego w celu zapewnienia większej produktywności i zasięgu. W brytyjskim orzeczeniu stwierdzono naruszenie przez znaczną liczbę modeli ładowarek teleskopowych Manitou w zależności od daty ich premiery, w tym maszyn z obecnej oferty produktowej. Manitou bezskutecznie zakwestionował ważność patentu, który wygasa we wrześniu 2031 roku.

Dyrektor generalny JCB, Graeme Macdonald, powiedział: „Jak już mówiłem przy kilku okazjach, JCB nie będzie tolerować żadnego naruszenia praw własności intelektualnej w żadnej jurysdykcji, zwłaszcza gdy dotyczy to jej głównych konkurentów. JCB zawsze będzie rzucać wyzwanie wszelkim firmom, które chcą nieuczciwie wykorzystać bardzo znaczące inwestycje , które JCB podejmuje w zakresie badań i rozwoju, aby zapewnić, że pozostanie wiodącym producentem ładowarek teleskopowych na świecie".

Manitou odpowiedział następnego dnia własnym oświadczeniem, mówiąc: „Trzy z [czterech] patentów JCB rozpatrywanych na rozprawie uznano za nieważne w całości: Patent Europejski EP 1 532 065 B2 (EP 065), jego brytyjski odpowiednik GB 2 390 595B (GB 595) i patent europejski EP 2 263 965 B9 (EP 965). W konsekwencji wszystkie roszczenia o naruszenie wniesione przez JCB przeciwko Manitou dotyczące tych trzech patentów są bezpodstawne".

Ponadto sąd uznał, że tylko niektóre cechy ładowarek teleskopowych sprzedawanych w przeszłości naruszały czwarty patent, patent europejski EP 2 616 382 B3 (EP 382). Zastrzegając sobie prawo do odwołania się od tego wyroku, Manitou potwierdza, że ​​nie ma on znaczącego wpływu na jej działalność w Wielkiej Brytanii ani na działalność jej klientów.

Manitou domaga się od JCB zapłaty wszystkich kosztów związanych z roszczeniami dochodzonymi przez JCB, ale odrzuconymi przez Sąd, jak również odsetek od tych kwot.

„Jak zawsze, Grupa Manitou będzie nadal energicznie bronić się w sporze o naruszenie patentu wniesionym przeciwko niej przez JCB” - czytamy w oświadczeniu.