Rosnące zapotrzebowanie na energię elektryczną powoduje, że będziemy musieli nie tylko produkować jej więcej, ale również zwiększyć produkcję baterii. Naukowcy wątpią, by światowe zasoby kobaltu, niklu czy litu były wystarczające do zaspokojenia popytu, dlatego coraz więcej słyszy się o alternatywach. Jeden z pomysłów pochodzi od firmy Stora Enso, zajmującej się opracowaniem i produkcją rozwiązań opartych na drewnie i materiałach odnawialnych.

Rozwiązanie, o którym mowa, ma zastępować grafit w anodzie akumulatora litowo-jonowego (biegun ujemny). Zazwyczaj grafit w bateriach pochodzi z wydobycia lub produkcji syntetycznej i jest gęstym, warstwowym materiałem zbudowanym z węgla. Stora Enso wpadła na pomysł by produkować grafit z ligniny zawartej w drewnie.

Materiał, który otrzymał nazwę Lignode, ma zapewnić szybsze cykle ładowania. Nowoczesny zamiennik grafitu ma być amorficzną substancją umożliwiającą szybsze ładowanie i rozładowanie akumulatora, a jednocześnie dużą stabilność. W praktyce oznacza to zwiększenie atrakcyjności pojazdów elektrycznych przez skrócenie czasu ładowania.

Co bardzo istotne, lignina jest materiałem odnawialnym, występującym w drewnie, i można ją pozyskiwać w milionach ton w samej Europie.